Principe

Le test du « patch » consiste à évaluer l’impact répulsif de substances par exposition d’un avant-bras couvert d’un tissu en coton imprégné dans une cage contenant des moustiques femelles âgées d’au moins 5 jours.

Le test dure 1 minute pendant laquelle un comptage de piqûres à travers le tissu est effectué. Si on dénombre plus de 5 piqûres durant la phase de test, alors ce dernier n’est pas reconduit; le cas échéant, il est répété le jour suivant dans des conditions similaires et ainsi de suite jusqu’à la perte totale d’activité reppellente.

Les substances testées sont ensuite classées de 1 à 5 en fonction du nombre de jours d’efficacité. La classe 1 correspond aux produits non répulsifs, la classe 2 donne des produits actifs 1 à 5 jours, la classe 3, 6 à 10 jours, la classe 4, 11 à 21 jours et enfin la classe 5, 21 jours et plus.

Matériel et préparation

Le matériel utilisé pour ce test est simple et peu coûteux. Celui-ci nécessite 5 cages (5 expérimentateurs) d’environ 1500 moustiques femelles sélectionnées au préalable par un système à flux d’air (Mosq News (1981) vol 41 :3 Sep 1981, p.566).

50 mg d’extraits sont ensuite prélevés et placés dans un tube de 12 mL dans lequel on ajoute 1 mL d’acétone ou d’un autre solvant (dans le cas présent les extraits soxhlet ont été dilués dans du méthanol qui a été le solvant d’extraction).

Lorsque le produit est correctement dissous ou mélangé au solvant, un rectangle de 5 X 10 cm de tissu est roulé et introduit dans le tube jusqu’à imprégnation complète du mélange.

Cette étape réalisée, le tissu est retiré du tube et agrafé en deux extrémités sur deux morceaux de papier cartonnés de dimension 4 X 9 cm découpés dans une carte de 12,7 X 20,3 cm. L’ensemble doit alors sécher durant une quinzaine de minutes sur un support adapté, avant le démarrage du test.

Chaque expérimentateur prépare ensuite son avant-bras. Il le protège tout d’abord d’un collant en nylon, puis le couvre d’un gant en latex et enfin d’un film en plastique présentant une fenêtre de la dimension du patch.

Déroulement du test

Durant la courte durée du test (1 minute), l’expérimentateur dénombre les piqûres reçues sur son avant-bras.

Il est à noter que 5 personnes (3 hommes et 2 femmes) ont participé à l’expérience lors de la mission, ce qui signifie que chaque produit a été testé 5 fois par jour. Enfin, lors de chaque session d’évaluation, le DEET (N,N-diethyl-3-methylbenzamide) a été testé en tant que standard.