Doctorat en Médecine - Université de Rennes I (France), 170 p.

Résumé

La ciguatéra est une intoxication par les poissons coralliens habituellement comestibles. Mais ils ingèrent des toxines, et plus particulièrement des ciguatoxines, synthétisées par une micro-algue marine Gambierdiscus toxicus. L'accumulation des toxines au fil des maillons de la chaîne alimentaire explique que l'homme, consommateur ultime, puisse être contaminé. Les symptômes rencontrés sont très nombreux et surtout aspécifiques. Il n'existe pas de moyen fiable, en dehors du laboratoire, permettant de détecter les toxines avant de consommer le poisson. De même, il n'existe pas de traitement spécifique de l'intoxication mais uniquement des traitements symptomatiques. Aussi, la ciguatéra est-elle un problème de santé publique dans de nombreux pays et notamment en Polynésie française où elle sévit à l'état endémique. Rien ne permet, à l'heure actuelle, de prédire la survenue d'une flambée de ciguatéra, le phénomène étant variable dans le temps et dans l'espace. Plusieurs équipes de recherche tentent de réduire cette part d'incertitude en élaborant des moyens de détection utilisables sur le terrain, et qui soient à la fois sensibles et spécifiques.

Entre 1999 et 2005, 126 personnes ont été hospitalisées au CHPf pour ciguatéra. L'analyse de leur dossier reflète tant la gravité de leur maladie que des facteurs sociaux comme la facilité d'accès aux soins. Rappelons que cet établissement recrute ses patients sur une superficie de plus de 4200 km2. Parmi les indications recueillies, notons la fréquence des signes cardiovasculaires, de l'hypothermie, la rareté de l'utilisation du mannitol.