A ce jour en Polynesie francaise et en Nouvelle-Caledonie, les patients presentant une infection ciguaterique recoivent un traitement standard : calcium + polyvitaminotherapie B + C par voie intraveineuse (IV), auquel le medecin ajoute suivant le tableau clinique diverses medications a visee symptomatique. En 1988, une etude menee a Majuro, aux Iles Marshall, a conclu a l'efficacite du mannitol par voie intraveineuse, dans le traitement d'intoxications graves avec suspicion d'oedeme cerebral. Depuis, ce traitement a ete employe avec succes dans plusieurs regions d'endemie.Le but de cet essai therapeutique etait de determiner si l'efficacite du mannitol est superieure a celle du traitement standard dans les intoxications ciguateriques de gravite moyenne.
L'etude multicentrique a ete effectuee en simple aveugle, et a porte sur deux groupes randomises : l'un recevant le mannitol (perfusion IV de 250 cc de mannitol a 20% a passer en 1 heure), l'autre le traitement standard (Perfusion IV de 250 cc de serum glucose contenant : 1 gramme de vitamine C, 250 mg de vitamine B6 et 1 gramme de gluconate de calcium, a passer en 1 heure). La gravite de l'etat clinique a ete evalue par un score (0 a 50) etabli en fonction de l'importance des signes cliniques : paresthesies, algies, asthenie, signes cardio-vasculaires et signes digestifs. Seuls les patients ayant un score au moins egal a 20 ont ete inclus dans l'etude. L'etat clinique etait evalue, pour chaque patient, avant le traitement (score initial), a la fin de la perfusion et a la 24e heure. L'efficacite des traitements a ete jugee sur les differences observees sur ces differents scores. Les tests du Chi2 U de Mann et Whitney ont ete utilises pour l'analyse statistique. La formulation etait unilaterale, c'est-a-dire que l'on cherchait a determiner si le mannitol etait plus efficace que le traitement standard. Le seuil de signification etait de 5%.
Les resultats concernent 63 patients (ambulatoires ou hospitalises) intoxiques par des poissons appartenant a differentes familles. 34 ont ete traites par le mannitol et 29 par le traitement standard. Les 2 groupes sont homogenes en ce qui concerne l'